Варикоцеле (varicocele; лат. varix, varicis вздутие на венах, греч. kele опухоль) - варикозное расширение вен семенного канатика, возникающее в связи с повышенным давлением в почечной вене (например, при ее сужении), что приводит к обратному току крови в яичковой вене и развитию заболевания.
Наиболее частой причиной сужения левой почечной вены у больных с варикоцеле является ущемление ее между верхней брыжеечной артерией и стволом аорты. В большинстве случаев (около 95%) нарушение локализуется слева, так как условия оттока крови из мошонки слева хуже, чем справа. Чаще заболевание возникает в период полового созревания, так как в это время усиливается приток крови к половым органам. Развитию болезни способствуют длительное половое возбуждение, поднятие тяжестей и др.
Различают три степени выраженности варикозного расширения вен семенного канатика: при 1 степени патология обнаруживается пальпаторно при натуживании в вертикальном положении тела; при 2 - визуально определяются расширенные вены гроздьевидного сплетения; при 3 степени происходит выраженное расширение вен, уменьшение размеров яичка.